Nvidia pagará hasta 3.000 millones de dólares por una empresa de electricidad: así se juega el futuro de la inteligencia artificial
Nvidia, la empresa que fabrica los cerebros de la inteligencia artificial, ha decidido comprar una parte de Lancium, la compañía que construye las naves donde viven esos cerebros. Según ha adelantado el medio especializado The Information, Nvidia invertirá hasta 3.000 millones de dólares (unos 2.750 millones de euros) y se quedará con un 20% de la empresa. La operación se ha conocido este viernes y todavía no ha sido confirmada oficialmente por ninguna de las dos compañías.
Qué es Lancium y por qué importa
Para entenderlo, conviene pensar en la inteligencia artificial como un coche de carreras. Los programas de inteligencia artificial, como los que responden preguntas o crean imágenes, son el coche. Los chips de Nvidia son el motor. Y Lancium construye el garaje gigante con electricidad suficiente para que el motor pueda funcionar.
Lancium es una empresa de Texas (Estados Unidos) especializada en infraestructura eléctrica. Es la compañía detrás de Stargate, uno de los proyectos más ambiciosos del mundo: una red de centros de datos valorada en unos 500.000 millones de dólares impulsada por OpenAI, la empresa creadora de ChatGPT.
Un centro de datos no es más que un almacén lleno de ordenadores trabajando sin parar. El primero de esos almacenes ya funciona en Abilene, Texas, a unos 290 kilómetros de Dallas. Cuando esté terminado, el complejo necesitará tanta electricidad como la que consumen unos 750.000 hogares estadounidenses. Por eso la energía es el auténtico cuello de botella de la inteligencia artificial: da igual lo bueno que sea un chip si no hay corriente para encenderlo.
Por qué Nvidia se mete ahora en el negocio de la electricidad
Nvidia fabrica los chips que usan casi todos los programas de inteligencia artificial del mundo. Hasta ahora, su negocio era vender motores. Pero los motores sirven de poco sin un garaje donde ponerlos, y el garaje necesita luz.
Con esta compra, Nvidia se asegura un puesto en la mesa donde se decide dónde se construyen esos almacenes y cómo se conectan a la red eléctrica. Es como si un fabricante de motores comprara acciones de las constructoras de autopistas: no va a empezar a asfaltar, pero sí quiere influir en por dónde pasan las carreteras.
Según la información publicada, Nvidia pagará 2.000 millones de dólares por ese 20% de la empresa. Podría añadir otros 1.000 millones más si Lancium cumple ciertos objetivos de crecimiento. Detrás de Lancium está también Blackstone, uno de los mayores fondos de inversión del mundo.
La carrera por la electricidad está recién empezando
Nvidia no es la única que ha entendido el mensaje. En los últimos meses, los gigantes tecnológicos se han lanzado a asegurarse energía a lo grande. Microsoft tiene acuerdos con centrales nucleares. Google y Amazon han comprado electricidad de parques eólicos y solares. Y el propio proyecto Stargate, que nació con la participación del presidente estadounidense Donald Trump y el fundador de OpenAI, Sam Altman, sigue creciendo con nuevas ubicaciones en Nuevo México y Ohio.
La razón es sencilla: los programas de inteligencia artificial consumen cantidades de electricidad enormes. Cada vez que un chat responde a una pregunta o una imagen se genera al instante, hay miles de ordenadores trabajando a la vez en algún lugar del planeta. Ese trabajo tiene un precio, y ese precio se paga en la factura de la luz de los centros de datos.
Qué significa esto para ti
Esta noticia suena lejana, pero tiene dos efectos que te tocan de cerca.
El primero es el precio de la luz. Los centros de datos compiten por la electricidad con las casas y las empresas. En los lugares donde se concentran, como Texas o Irlanda, las facturas de electricidad de los vecinos han subido. Los gobiernos ya están discutiendo cómo repartir la energía sin que los hogares salgan perdiendo.
El segundo es el futuro de la inteligencia artificial. Si las empresas no encuentran suficiente electricidad barata, los avances irán más despacio y los servicios de inteligencia artificial serán más caros. Si la encuentran, seguiremos viendo herramientas nuevas cada pocos meses. La apuesta de Nvidia es asegurarse de que el segundo escenario sea el que ocurra.
En resumen: la próxima gran guerra tecnológica no se libra solo en los laboratorios, sino también en las redes eléctricas. Y Nvidia acaba de dejar claro que quiere estar en ambos frentes.
