Durante casi dos mil años, los papiros de Herculano han guardado sus secretos mejor que cualquier cofre del tesoro. Enterrados y carbonizados por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., estos rollos de papiro quedaron tan frágiles que tocarlos significaba destruirlos. Pero ahora, gracias a la inteligencia artificial, por fin podemos leer lo que contienen.
Un equipo internacional de investigadores ha conseguido que una IA «desenrolle» virtualmente uno de estos papiros sin necesidad de tocar el original. Mediante escáneres de rayos X de alta resolución y algoritmos de aprendizaje automático, el sistema ha sido capaz de distinguir la tinta carbonizada del papiro quemado, revelando palabras y frases que nadie había visto desde la época del Imperio Romano. El hallazgo es histórico: estos textos podrían contener obras filosóficas, literarias y científicas que se daban por perdidas para siempre.
¿Y esto por qué nos importa? Porque la biblioteca de Herculano es la única biblioteca completa de la Antigüedad que ha llegado hasta nuestros días. Mientras que la mayoría de los textos clásicos los conocemos a través de copias medievales, aquí tenemos los originales. Los primeros fragmentos ya revelan pasajes sobre música, la relación entre el placer y el dolor, y posiblemente textos del filósofo Epicuro. Cada nuevo papiro que se consiga leer será como encontrar una cápsula del tiempo de hace dos milenios, y la IA es la única herramienta capaz de abrirla sin romperla.
— Marta, para inteligencia intermitente.
